En la producció metal·lúrgica de ferro i acer, l'alt forn és actualment l'equip de fosa més utilitzat i bàsic.
Des de la perspectiva de l'estructura de producció de la indústria, més del 90% de la ferro brut a tot el món encara es produeix mitjançant la fabricació de ferro d'alt forn. És el centre central de la moderna producció integrada d'acer i l'equip bàsic estàndard per a la gran majoria de les empreses siderúrgiques. A més dels alts forns, les diferents etapes del procés tenen els seus propis equips més comuns i utilitzats amb freqüència:
1. Més comú en la fabricació d'acer: Convertidor
La fabricació d'acer convertidor és actualment el procés principal de fabricació d'acer. Amb els seus avantatges d'alta eficiència de producció, baix consum d'energia i baix cost, representa més del 70% de la producció mundial d'acer cru i és l'equip bàsic més utilitzat en la fabricació d'acer.
2. Més comú en la fabricació d'acer-de procés curt: forn d'arc elèctric
La fabricació d'acer de procés curt-utilitza ferralla d'acer com a matèria primera i empra principalment forns d'arc elèctric d'ultra-alta-potència per a la fosa. És l'equip de fosa d'ús comú-de més ràpid creixement dels darrers anys, especialment adequat per a la producció d'acer a les regions riques en recursos d'acer de ferralla.
3. Processament posterior més habitual: Màquina de colada contínua.
Les màquines de colada contínua han substituït els processos tradicionals de colada de lingots i són equipament estàndard en gairebé totes les empreses modernes d'acer. Poden colar directament i contínuament acer fos en palanxes d'acer, augmentant l'eficiència de producció diverses vegades respecte als processos tradicionals. Són els equips més utilitzats en el procés de colada contínua.
4. Processament de producte acabat més habitual: Laminadors diversos.
Els laminadors són el nucli del procés de laminació, inclosos els laminadors en calent i els laminadors en fred. Gairebé tots els productes d'acer acabats han de ser processats per laminadors, cosa que els converteix en l'equip més utilitzat en el procés de conformació d'acer.